স্বাধীনতা লভের আগে পূর্ব তিমুর যে দেশের অংশ ছিল-

পূর্ব তিমুর, যা বর্তমানে তিমুর-লেস্তে নামে পরিচিত, একসময় পর্তুগালের একটি উপনিবেশ ছিল। পর্তুগিজরা প্রায় ৪৫০ বছর ধরে এই অঞ্চল শাসন করে। ১৯৭৫ সালের ২৮শে নভেম্বর পূর্ব তিমুর পর্তুগাল থেকে স্বাধীনতা ঘোষণা করে। কিন্তু এর মাত্র ৯ দিন পর, ৭ই ডিসেম্বর, ১৯৭৫ সালে ইন্দোনেশিয়া পূর্ব তিমুর আক্রমণ করে এবং নিজেদের ২৫তম প্রদেশ হিসেবে অন্তর্ভুক্ত করে নেয়।

ইন্দোনেশিয়ার সামরিক শাসন ও দখলদারিত্ব প্রায় ২৪ বছর ধরে চলে। আন্তর্জাতিক সম্প্রদায় যদিও ইন্দোনেশিয়ার এই দখলকে স্বীকৃতি দেয়নি, কিন্তু কার্যত পূর্ব তিমুর এই সময়ে ইন্দোনেশিয়ার অংশ হিসেবে পরিচালিত হচ্ছিল। অবশেষে, ১৯৯৯ সালে জাতিসংঘের তত্ত্বাবধানে একটি গণভোট অনুষ্ঠিত হয়, যেখানে পূর্ব তিমুরের জনগণ ইন্দোনেশিয়া থেকে স্বাধীনতার পক্ষে রায় দেয়। ফলস্বরূপ, ২০শে মে, ২০০২ সালে পূর্ব তিমুর সম্পূর্ণ স্বাধীনতা লাভ করে এবং তিমুর-লেস্তে নামে একটি স্বাধীন রাষ্ট্র হিসেবে আত্মপ্রকাশ করে।

সুতরাং, দীর্ঘ ঔপনিবেশিক শাসন পর্তুগালের অধীনে থাকলেও, চূড়ান্তভাবে আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত স্বাধীনতা লাভের ঠিক আগে পূর্ব তিমুর ইন্দোনেশিয়ার অংশ ছিল (বা ইন্দোনেশিয়া কর্তৃক দখলকৃত ছিল)।